Benedicto XVI hizo un llamamiento a las Iglesias locales para que demuestren un mayor compromiso a favor de los gitanos, en la audiencia general del 3 de marzo. El llamamiento del Papa resonó en el Aula Pablo VI del Vaticano al dirigirse a los participantes en el encuentro de directores nacionales de pastoral de los gitanos en Europa, que se celebra en el Vaticano del 2 al 4 de marzo, congregados por el Consejo Pontificio para los Emigrantes e Itinerantes. “Espero que las Iglesias locales sepan actuar juntas a favor de un compromiso cada vez más eficaz por los gitanos”, confesó el Santo Padre.

Según revela el diario de la Santa Sede, “L’Osservatore Romano”, los responsables de la pastoral de los gitanos han presentado al pontífice sus experiencias de frontera y un dato significativo: en el mundo hay 120 gitanos que han abrazado la vida religiosa, y 70 de ellos han sido ordenados sacerdotes. La pastoral de los gitanos, según el rotativo vaticano, “tiene dos reglas de oro, sugeridas por los mismos gitanos: escucharles y vivir con ellos, ayudándoles sin caer en el ‘asistencialismo’”. Se trata de “unir evangelización y promoción humana”, explica Paolo Ciani, de la Comunidad de San Egidio, comprometido en la pastoral de los gitanos, “testimoniando el Evangelio en las situaciones desfavorecidas en las que viven las etnias gitanas”.

En el encuentro con el Papa, intervino la orquesta húngara Rajkó, compuesta únicamente por gitanos. “El Vaticano es el país número 110 que nos acoge”, explica el director István Gerendási, subrayando “el mensaje positivo que procede del arte y de la difusión de las tradiciones populares gitanas”.

En el encuentro el arzobispo Antonio Maria Vegliò, presidente del Consejo Pontificio para los Emigrantes e Itinerantes, denunció que con demasiada frecuencia los gitanos son víctimas de la discriminación racial y xenófoba, y pidió crear “una nueva conciencia” que les permita reafirmar la propia identidad y diversidad cultural, en la perspectiva de una integración civil en los diferentes países.

El arzobispo Agostino Marchetto, secretario de ese Consejo vaticano rindió homenaje a los pioneros del apostolado con los gitanos y subrayó que la mayoría de los gitanos vive en condiciones de gran pobreza, realidad que interpela a la Iglesia para que trabaje a favor de la defensa de su dignidad y de sus derechos. Al mismo tiempo, recordó los deberes de los gitanos como ciudadanos.

Según datos presentados en el congreso, en el mundo hay 36 millones de gitanos, 18 millones en la India. En Europa, están presentes sobre todo en el Este, en concreto en Rumanía (entre 1.800.000 y 2.500.000), Hungría (900.000), Bulgaria (800.000). El otro país europeo con una importante presencia gitana es España (800.000).

Fuente: Zenit.org

Martes, 2 mar (RV).- Desde hoy y hasta el jueves 4 de marzo se celebra en el Vaticano, en el Palacio de San Calixto, un encuentro de directores nacionales de la pastoral para los gitanos en Europa sobre el tema: “Solicitud de la Iglesia hacia los gitanos: situación y perspectivas”, organizado por el Consejo Pontificio para la Pastoral de los emigrantes e itinerantes.

En su discurso de bienvenida, el presidente del dicasterio, Mons. Antonio Maria Vegliò manifestó su esperanza de que estos días de estudio y de trabajo, así como de oración, sean beneficiosos para su apostolado. Y explicó que su objetivo es el examinar la actual pastoral específica a la que nos estamos refiriendo para poder poner de relieve las prioridades y formular propuestas para un compromiso más eficaz y coordinado entre las Iglesias locales europeas y las diferentes organizaciones eclesiales, así como civiles, que trabajan a favor de los gitanos.

“Con el apoyo de su experiencia –dijo– buscaremos nuevos caminos y formas, sin olvidar aquellos antiguos ya probados, con el fin de facilitar un mejor entendimiento entre los gitanos y la Iglesia, a la que Juan Pablo II animó al final del Gran Jubileo del año 2000 con la invitación a ‘remar mar a dentro’, recordando ‘con gratitud el pasado’, viviendo ‘con pasión el presente’ y abriéndonos ‘con confianza al futuro’, así como pidiendo perdón”. En conclusión –agregó- les pido, queridos amigos, que lleven a nuestros hermanos y hermanas gitanos este mensaje: también nosotros, hoy, como hizo Pablo VI, no pedimos otra cosa desde el punto de vista pastoral sino que “acepten la materna amistad de la Iglesia”.

Más información, consultar la entrevista y el programa de las jornadas en el siguiente enlace: http://www.oecumene.radiovaticana.org/spa/Articolo.asp?c=360515

Tras superar discriminaciones y un cáncer, afirma ser “el más feliz”
BARCELONA, domingo 11 de octubre de 2009 (ZENIT.org).- Ni los cachetes de su padre, ni las burlas de sus amigos, ni la discriminación por parte de algunos compañeros en el seminario ni un grave cáncer han podido apartar a este joven gitano de su anhelada vocación sacerdotal.

Nacido hace 35 años en el barrio marginal de La Mina, en Barcelona, Juan Muñoz Cortés sintió desde los doce años la vocación al sacerdocio, una llamada en la que han intervenido personas concretas que ocupan un lugar preferente en su corazón, pero también fuertes experiencias espirituales.

Lo explica en la siguiente entrevista con ZENIT, que, en el Año Sacerdotal, ofrece las “confesiones” de cardenales, obispos y sacerdotes sobre su vocación. La serie fue abierta por el cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado de Benedicto XVI.

–¿Cuándo empezó a sentir la llamada a la vida sacerdotal?

–Juan Muñoz: En el colegio descubrí una sensación por la figura de Jesús de Nazaret y empecé a interesarme por ella, gracias a la profesora de religión, una monja Hija de la Caridad, con quien tuve una charla.

A los doce años, una noche, me vino como una luz, una imagen de Cristo, que lloraba constantemente; y empecé a llorar.

Eran las tres de la mañana. Estaba en mi habitación, al lado de mi hermano. Mis padres se levantaron y me preguntaron: “¿Qué te pasa?, ¿qué te duele?”.

Y respondí: “Lloro de alegría porque en mi cabeza se me ha representado un señor con barba y con lágrimas, llevaba una corona”.

Poco a poco fui descubriendo mi vocación, hasta que un día, un sacerdote me preguntó, intuitivamente: “¿Por qué no eres sacerdote? ¿Te has planteado alguna vez la vida sacerdotal, de servicio a la comunidad?”.

Yo no le había comentado nada antes por vergüenza y, en aquel momento, me sonrojé y no supe qué contestar. A partir de ahí, todo evolucionó.

El acompañamiento personal es muy importante para que la persona, el joven, descubra su vocación. A través de los testimonios de sacerdotes, monjas y laicos, podemos ver la vocación.

–¿Cómo reaccionó su familia?

–Juan Muñoz: Cuando les dije que quería ser sacerdote, se sintieron muy mal. Me dieron que no, que me tenía que casar y tener hijos.

Yo soy del pueblo gitano y, para mi familia, que un hijo no se case y no tenga descendencia resulta un poco chocante.

El hecho de que mi familia no aceptara mi vocación me hizo entrar en crisis. Estuvieron algún tiempo sin hablarme, incluso recibí algún cachete de mi padre. Él no aceptó mi vocación hasta el momento de su muerte.

Pero entonces, en la UCI, después de pedir la extrema unción y confesarse, me pidió perdón y me dijo: “Me voy con Dios y voy a rezar por ti, para que seas sacerdote; desde el cielo te ayudaré”.

Yo sólo le dije que le perdonaba y que se fuera en paz con Dios. Me parece que Dios me quiso dar este gran testimonio de mi padre antes de morir. Fue muy bonito. La muerte de mi padre me marcó muchísimo.

Y ahora, gracias a Dios, la cosa va muy bien. Mi madre y mis dos hermanos están muy contentos.

–¿En su camino hacia el sacerdocio, sintió dudas?

–Juan Muñoz: Toda mi vida, desde los doce años, he querido ser sacerdote, pero ha habido muchísimas dificultades, evidentemente.

Por ejemplo, me escondía para ir a Misa porque mis amigos se reían de mí. Incluso dejé de ir a la iglesia durante dos años porque pensaba que la llamada a ser sacerdote era una obsesión mía.

En ese tiempo, salí con una chica. Le advertí que yo tenía vocación para ser sacerdote, pero estaba en duda. Ella respondió que lo respetaba, aunque no lo compartía.

Pero llegó un momento en que tuve que decirle: “Lo siento mucho, pero no puedo más: hay como un agujero entre tú y yo, y lo único que me puede llenar en mi vida es servir a los demás, a los más necesitados, y seguir el camino por el que Dios me ha ido llevando desde hace años, que es ser sacerdote, que es estar con él muy intensamente”.

Ella se sintió mal, incluso pasó una depresión, pero salió de ella y ahora nos llevamos muy bien. Está casada, tiene hijos y, gracias a Dios, todo ha evolucionado bien.

–¿Qué otras dificultades tuvo que afrontar en el seminario?

–Juan Muñoz: El hecho de que mis amigos no me aceptaran al entrar en el seminario me ha marcado muchísimo y me ha afectado en mi vocación.

Por otra parte, yo soy gitano, y por ello me he sentido marginado por compañeros del seminario, e incluso por algunos sacerdotes que no me aceptaban.

Me decían que vamos siempre sucios, lo típico. Alguien llegó a decirme que me tenía que ir a la Iglesia evangélica por ser gitano.

Pero yo, con la ayuda de Dios, con mi oración directa con Él, que siempre me ha ayudado, que me decía en mi interior: “no te preocupes, tú continúa adelante, a pesar de las crisis, a pesar de los momentos difíciles, estoy contigo”, mira hasta dónde he llegado.

Aunque creo que poder llegar a ser sacerdote ha sido obra de Dios.

Me ordenaron sacerdote en la Basílica de Santa María del Mar, con dos compañeros más. Asistieron 1.600 personas y unos 140 sacerdotes.

Y ahora soy la persona más feliz. Vivo el sacerdocio con mucha plenitud, como si esto lo buscara desde siempre.

–¿Qué ha sido lo más duro, en este proceso?

–Juan Muñoz: Lo más duro fue que, cuando ya era diácono, los médicos me diagnosticaron un cáncer. Me chocó muchísimo y entré en una crisis.

Realmente, la enfermedad la descubrí en sueños. En ellos, mi padre, que ya había fallecido y estaba junto a una señora que iluminaba, aunque yo no le veía la cara a ella, me avisaba: “Ve al médico”.

Se lo expliqué a mi madre, que también me animó a visitar al médico. Y al tercer día de tener estos sueños, sentí un dolor fuerte, que me asustó. Entonces sí fui al médico y me lo detectaron.

Se trataba de un cáncer muy agresivo. El médico me advirtió que debían operarme, aunque podía haber mucha metástasis y a lo mejor no salía del quirófano.

Me rebelé contra Dios. Le pregunté por qué cuando llegaba a mi plenitud, a lo que más había soñado, a ser sacerdote, me llegaba un cáncer, del que quizás no iba a salir.

Entonces le dije a mi director espiritual que quería ir a Lourdes y me encomendé al doctor Pere Tarrés.

Fuimos a Lourdes, dormimos en una posada pasando mucho frío, y a la mañana siguiente, celebramos la Misa en la Gruta y fuimos a las piscinas.

En las piscinas, sólo estábamos él y yo. Cuando me tocó a mí meterme en el agua, sentí una sensación muy rara y empecé a llorar.

Uno de los voluntarios me preguntó qué me pasaba. Le conté el problema que tenía, le dije que no quería morir, que tenía miedo. Y él me respondió: “Ya verás como la Virgen te va a curar; tú reza aquí”.

Me bañó y después empecé a llorar otra vez. Me quedé allí unos minutos rezando ante la imagen de Lourdes. Y salí de allí transformado.

Entonces le dije a mi director espiritual: “La Virgen me ha curado, siento mucha paz en mi interior”. Se quedó sorprendido.

Al volver a Barcelona, incluso los amigos que me venían a ver me preguntaban qué me pasaba, y me decían: “Estás cambiado, estás como iluminado”.

Cuando los médicos me abrieron, vieron que no había metástasis. Y no me han aplicado quimioterapia ni radioterapia, ni tomo ninguna medicación, aunque sí me van realizando controles. Para mí, fue un milagro.

–¿Qué experiencias, positivas y negativas, le han sorprendido en el año y medio que lleva como sacerdote?

–Juan Muñoz: Yo pensaba encontrar más respeto, amor y entrega entre los compañeros sacerdotes, pero me he llevado un poco de decepción al sentir como una desunión entre los sacerdotes, no sé si es como una soledad por el hecho de que los sacerdotes diocesanos viven solos.

Pero a la vez he conocido a gente estupenda que me ha apoyado en todo; personas de todo tipo, de toda cultura, de toda raza, jóvenes y ancianos, de los que he aprendido muchísimo.

Realmente he visto el rostro de Dios en esas personas. No me llegaba a imaginar cómo puede hablar Dios a través de las personas.

Algunas personas, curiosamente sobre todo mujeres, me han marcado mucho y me han proporcionado ayuda de todo tipo -espiritual, económica,…- para llegar a ser sacerdote.

Pienso en la relación de María Magdalena con Jesús, supongo que ella le consoló muchas veces y le ayudó con sus palabras, cuando se sentía incomprendido, desprotegido e incluso solo, a sacar fuerzas y pedirle a Dios que se hiciera su voluntad.

Recuerdo por ejemplo un gran amigo, que ahora trabaja en el obispado, con el que compartí las vísperas de mi ordenación sacerdotal.

Yo no podía dormir. Nos abrazamos, lloramos juntos y estuvimos hablando de Dios, de la entrega total que iba a hacer, al consagrar toda mi vida a Dios y a los más necesitados.

Y lo más maravilloso ha sido llegar a la plenitud de ser sacerdote. Lo vivo con muchísima intensidad. A veces las palabras no bastan.

Vivo con mucha pasión la entrega de la Eucaristía. A veces me emociono al cantar el prefacio.

–¿Y qué ha sido lo más impactante, de su vida sacerdotal?

–Juan Muñoz: El tanatorio. Estoy colaborando en los servicios funerarios de Barcelona y me ha impresionado muchísimo el dolor de las personas, y poder transmitir una esperanza, una fe en la otra vida a personas que sufren el dolor de la muerte de un ser querido, que se sienten solas, que se sienten abandonadas por Dios.

Que entren llorando amargamente y salgan con fe, dándote las gracias porque has transmitido un testimonio y un mensaje de Cristo vivo y una esperanza en la otra vida, a mí es lo que más me ha impresionado.

Incluso he casado a personas que he conocido en el tanatorio y he hecho muchos amigos que se han empezado a confesar conmigo y les estoy haciendo como de guía espiritual.

Si el sacerdote es una persona que reza y se entega a los demás, es la personas más feliz.

[Por Patricia Navas]

Historia

Gitanos: la historia de los Heredia y la verja de la Catedral de Málaga

Palabras del caló se han sumado al lenguaje diario. El profesor José Antonio Plantón destaca las aportaciones culturales y económicas de este pueblo

MATUCHA GARCÍA. MÁLAGA  ¿Sabe el significado de palabras y expresiones como catear, me las piro, chavea, gachí, currelo o pinreles? Son vocablos que se han incorporado al lenguaje castellano y que incluso en su mayoría están aceptados por la Real Academia de la Lengua. Pero lo que quizás es desconocido es que pertenecen a una lengua denominada romanó cuya variante española es el caló, es decir, el idioma gitano.

 En la provincia de Málaga la comunidad gitana está formada por 60.000 personas. Ayer domingo, 22 de noviembre, se celebró el Día del Gitano Andaluz, una fecha para remarcar sus señas de identidad ante la sociedad y para reivindicar su espacio y las mismas oportunidades. Aún persisten en la sociedad algunas opiniones negativas de esta raza, pero lo que muchos malagueños desconocen son las “grandes aportaciones” que los gitanos, a lo largo de los años, e incluso de los siglos, han realizado a esta provincia y a esta ciudad. Así lo recuerda y lo relata el profesor de Secundaria José Antonio Plantón García, que ya tiene editadas cuatro publicaciones sobre esta lengua y que es además gran conocedor de la historia, las costumbres y las tradiciones de los gitanos. Es un estrecho colaborador de la Fundación Secretariado Gitano.

Arranca el éxodo. Los gitanos proceden originariamente de la India, del Punjab, donde vivían en paz y armonía hasta que un invasor se propuso conquistar este “pequeño país” con rey. Este mongol al que se llamó ´el bebedor de sangre´ realizó “unas matanzas terribles”, por lo que este pueblo comenzó su andadura como nómada que perduró a lo largo de siglos. En 1425 llegan a España y en 1464 a Andalucía.

 José Antonio Plantón reseña además que son un pueblo que ha sufrido mucho, porque a pesar de haber sido muy bien tratados a su llegada a España, pronto llegaron las persecuciones y las leyes anti-gitanos, sobre todo en la época de la expulsión de árabes y judíos.

 ”Una sociedad que no estaba aceptando a los árabes o los judíos no podía admitirnos a nosotros, que no teníamos ni la misma cultura ni el mismo idioma”, rememora. Así, el que permanecía en España debía ceñirse a unas normas como abandonar sus profesiones tradicionales, servir a los grandes señores, no hablar el caló y dejar de ser nómada.

 Ahora, hace ya dos décadas que los gitanos han llegado a la universidad de forma normalizada, pero el camino ha sido largo y se antoja aún prolongado hasta conseguir una verdadera igualdad de oportunidades, reflexiona.

 Volviendo al pasado y bajo estas premisas asumidas, muchos gitanos trabajaron como obreros. De hecho, el renombrado Marqués de Heredia, contaba con una inmensa mayoría de trabajadores gitanos, empleados en la siderurgia. Pero un nuevo ´dictamen´ del gobierno obligaba a los gitanos a tener un apellido español, de lo contrario serían expulsados. “Algunos cogimos el apellido Plantón, de planta, pero muchos se pusieron el apellido Heredia que el marqués gentilmente quiso ceder a sus obreros”, dice.

Artistas. Plantón enumera las contribuciones de este pueblo a Málaga. “Hemos aportado muchísimo en la música flamenca y generábamos un importante volumen de negocio con nuestras profesiones tradicionales de antaño como por ejemplo, tratantes de ganado. Hemos trabajado mucho y muy bien el hierro. De hecho, dicen que los gitanos participaron en la forja de las rejas de la Catedral de Málaga. Éramos artistas en la fragua”, dice.

 Canasteros, esquiladores o negocios de anticuarios han sido otros de los oficios que esta raza ha realizado de forma mayoritaria. En Málaga existen dos o tres casas de anticuarios de gitanos y también en Ronda, con piezas importante y renombre, subraya Plantón.

 Este profesor se afana por mantener vivo el lenguaje ´caló´, “porque es nuestra mayor seña de identidad”. “Uno de los problemas es que quizás un tercio de los gitanos desgraciadamente viven en las bolsas de marginalidad pero existen dos tercios en Málaga que vivimos en condiciones normalizadas”, concluye.